Chatelherault Country Park
Atracción | Hamilton | Scotland | Reino Unido
Parque paisajístico en South Lanarkshire
El Chatelherault Country Park en Hamilton, Escocia, es un extenso parque paisajístico que se considera una de las atracciones más importantes en South Lanarkshire y ofrece a los visitantes una fascinante combinación de naturaleza, historia y actividades recreativas. El parque se extiende sobre una superficie de aproximadamente 202 hectáreas y está situado pintorescamente en las afueras del pueblo de Ferniegair, a pocos kilómetros del centro de Hamilton. Es especialmente conocido por su antiguo castillo de caza, que hoy en día es el corazón del parque, así como por los impresionantes senderos a lo largo del desfiladero de Avon, que alberga una rica fauna y flora. El nombre "Chatelherault" se deriva de la ciudad francesa de Châtellerault, un título otorgado en 1548 a James Hamilton, el 2.º Conde de Arran, por su papel en la mediación de la boda de María Estuardo con el Delfín francés.
Senderos de senderismo a lo largo de la garganta de Avon
La historia del parque está profundamente arraigada en el pasado de Escocia. El edificio central, el castillo de caza, fue construido entre 1732 y 1734 por el renombrado arquitecto escocés William Adam para los Duques de Hamilton. Originalmente destinado a ser una residencia de verano y un lugar de retiro para las partidas de caza, el castillo debería ser visible desde el ya demolido Hamilton Palace, que una vez fue considerado como una de las mansiones más grandes de Escocia. El castillo consta de dos elegantes pabellones conectados por una puerta, y está diseñado en estilo neoclásico, con la fachada norte ofreciendo una vista especialmente magnífica. A lo largo de los siglos, la propiedad cayó en desuso hasta que en la década de 1970, después de la muerte del 14.º Duque de Hamilton, fue tomada y renovada por el Estado. Desde su apertura al público en 1987, el parque es gestionado por el Consejo de South Lanarkshire y se ha convertido en un popular destino turístico.
Caza en el parque de Chatelherault
El castillo de caza en sí es ahora un centro de visitantes que ofrece información sobre la historia de la región y la propiedad. Los interiores, incluida la Sala de Banquetes y las habitaciones privadas del duque, han sido cuidadosamente restaurados y presentan finos trabajos de yesería georgiana y exhibiciones históricas. Los visitantes pueden aprender más sobre los Duques de Hamilton, que no solo eran figuras de poder locales, sino también actores importantes en la política británica. Una pequeña parte del museo también destaca la importancia arqueológica de la zona, que muestra rastros de asentamientos de la Edad del Bronce, así como la historia natural del entorno.
Actividades familiares en el parque
El paisaje del Chatelherault Country Park es un paraíso para los entusiastas de actividades al aire libre. Con más de 16 kilómetros de senderos marcados que atraviesan densos bosques, a lo largo del desfiladero de Avon y sobre suaves colinas que ofrecen vistas impresionantes de las Campsie Hills y Ben Lomond. El río Avon, un afluente del Clyde, serpentea a través de la parte occidental del parque creando un telón de fondo dramático con sus empinadas orillas y pequeñas cascadas.Entre los puntos destacados se encuentra la ruina de Cadzow Castle, una fortaleza medieval en lo alto del desfiladero, construida entre 1500 y 1550 y destruida más tarde en el siglo XVI cuando los Hamiltons apoyaron a María Estuardo. Otro tesoro natural son los robles de Cadzow, algunos de los árboles caducifolios más antiguos de Escocia, cuyos troncos nudosos podrían tener hasta 500 años y representar restos de un bosque de caza real de los reyes de Strathclyde.
Observación de vida silvestre en el parque
El parque también es un punto de observación de la fauna. En los campos pastan los raros Cadzow-Rinder, una raza única con pelaje blanco y largos cuernos, que ha sido criada aquí durante siglos. Los bosques albergan una variedad de animales salvajes, como ciervos, tejones, zorros y una colorida población de aves que incluye pájaros carpinteros y arrendajos. La proximidad del parque a otras atracciones, como el Museo Low Parks en Hamilton, lo convierte en un punto de partida ideal para una excursión de un día.
Para las familias, el parque ofrece numerosas atracciones. Un gran parque de juegos de aventura con estructuras para escalar, toboganes y columpios garantiza entretenimiento, mientras que las áreas de picnic y las parrillas invitan a disfrutar de comidas relajadas. El centro de visitantes cuenta con una cafetería con una selección de comidas y bebidas, así como una pequeña tienda con productos locales y recuerdos. Además, se llevan a cabo regularmente eventos, desde caminatas guiadas y talleres de naturaleza hasta festivales estacionales que completan la experiencia.
